〜（の中）で〜が一番〜

Range + で + Noun + が + 一番 + い-adjective / な-adjective / adverb + verb. The range is a category + の中で (スポーツの中で), a list + の中で (A と B と C の中で), or a place, group or period + で (日本で, クラスで, 1年で). Question: range + で + 何 / どれ / だれ / どこ / いつ + が一番〜か. 一番 + adjective can also come before a noun: 日本で一番高い山.

• スポーツの中で何が一番好きですか。

  スポーツのなかでなにがいちばんすきですか。

  Which sport do you like the most?

• クラスでリンさんが一番背が高いです。

  クラスでリンさんがいちばんせがたかいです。

  Lin is the tallest in the class.

• 1年でいつが一番寒いですか。

  いちねんでいつがいちばんさむいですか。

  When is the coldest time of the year?

• 日本で一番高い山は富士山です。

  にほんでいちばんたかいやまはふじさんです。

  The highest mountain in Japan is Mt. Fuji.

• 日本の町の中で京都が一番きれいでした。

  にほんのまちのなかできょうとがいちばんきれいでした。

  Of the towns in Japan, Kyoto was the most beautiful.

• 肉と魚と野菜の中で、どれが一番好きですか。

  にくとさかなとやさいのなかで、どれがいちばんすきですか。

  Which do you like the most: meat, fish or vegetables?

• 果物の中でバナナが一番好きですが、毎日は食べません。

  くだもののなかでバナナがいちばんすきですが、まいにちはたべません。

  Bananas are my favorite fruit, but I don't eat them every day.

• 家族の中で母が一番早く起きる。

  かぞくのなかでははがいちばんはやくおきる。

  My mother gets up the earliest in my family.

• Marking the range with に: ✗ スポーツの中にサッカーが一番好きです / ✗ クラスに田中さんが一番背が高いです. The range of comparison takes で: ○ スポーツの中でサッカーが一番好きです / ○ クラスで田中さんが一番背が高いです.
• Using は after the question word, or in the answer: ✗ 何は一番好きですか → ○ 何が一番好きですか. In this pattern the question word is followed by が, and the answer to this question keeps が too: ○ サッカーが一番好きです.
• Mixing up the two-item and the three-or-more patterns: ✗ 肉と魚と野菜の中でどちらが一番好きですか → ○ 肉と魚と野菜の中でどれが一番好きですか. どちら is for two things (肉と魚とどちらが好きですか). For three or more, use どれ, 何, だれ, どこ or いつ with 一番.

〜と〜とどちらが〜か / 〜のほうが〜 (comparing two)

Two things: りんごとみかんとどちらが好きですか。— りんごのほうが好きです。 (Which do you like better, apples or oranges? — I like apples better.) Three or more, or a whole category: 果物の中で何が一番好きですか。— りんごが一番好きです。 (Which fruit do you like the most? — I like apples the most.) The answer to a 一番 question does not use のほうが.

〜は〜より〜 (more ... than)

より compares one thing with one other thing: 8月は7月より暑いです (August is hotter than July). 一番 puts one thing at the top of a whole range: 1年で8月が一番暑いです (August is the hottest month of the year). The standard with より takes no で, and the range with 一番 takes で.

N5 grammar questions test three points: the particle after the range (で, not に), the particle after the question word (が, not は), and the question word itself. Read the answer line to decide the question word: a person → だれ, a place → どこ, a time → いつ, a thing → 何 or どれ. In sentence-building questions, a common order is range の中で → noun が → 一番 → adjective. In listening and reading, 一番 marks the final choice, so the noun right before が一番 is usually the answer to 'which one?'.

• 1. Choose the particle that fits the blank: 果物の中＿＿りんごが一番好きです。

  くだもののなか＿＿りんごがいちばんすきです。

  AにBをCへDで

• 2. Choose the word that fits the blank: 「日本料理の中で＿＿が一番好きですか。」「てんぷらが一番好きです。」

  「にほんりょうりのなかで＿＿がいちばんすきですか。」「てんぷらがいちばんすきです。」

  A何BどちらCだれDどこ

• 3. Which sentence is correct?

  A家族の中に兄が一番背が高いです。B家族の中で兄が一番より背が高いです。C家族の中で兄が一番背が高いです。D家族の中で兄が背が高い一番です。