つまり／要するに

Sentence A。つまり／要するに、B。 B says the same thing in other words, or gives the main point or conclusion of A. B often ends with 〜ということだ or 〜わけだ. つまり can also stand between two nouns: noun A、つまり noun B (父の弟、つまり私のおじ).

• この店は月曜日と火曜日が休みです。つまり、週に5日しか開いていません。

  このみせはげつようびとかようびがやすみです。つまり、しゅうにいつかしかあいていません。

  This shop is closed on Mondays and Tuesdays. In other words, it's only open five days a week.

• 「今週はちょっと忙しくて……」「つまり、パーティーには来られないということ？」

  「こんしゅうはちょっといそがしくて……」「つまり、パーティーにはこられないということ？」

  'This week I'm a bit busy...' 'So you mean you can't come to the party?'

• いろいろ説明したが、要するに、お金が足りないのだ。

  いろいろせつめいしたが、ようするに、おかねがたりないのだ。

  I've explained a lot of things, but in short, we don't have enough money.

• 彼の話は長かったですが、要するに、仕事をやめたいということでした。

  かれのはなしはながかったですが、ようするに、しごとをやめたいということでした。

  His talk was long, but in short, he wanted to quit his job.

• 電車が止まっている。つまり、今日は会議に間に合わないわけだ。

  でんしゃがとまっている。つまり、きょうはかいぎにまにあわないわけだ。

  The trains have stopped. That means I won't make it to the meeting today.

• 要するに、何が言いたいの？

  ようするに、なにがいいたいの？

  So, in short, what are you trying to say?

• Using つまり to add a new, different fact. What comes after つまり must say the same content in other words or give its conclusion. To add a new point, use そのうえ or それに. ✗ 駅から近い。つまり、家賃も安い → ✓ 駅から近い。そのうえ、家賃も安い.
• Using 要するに to give another name for one person or thing. 要するに sums up a longer explanation; to rename a noun, use つまり. ✗ 母の姉、要するに私のおば → ✓ 母の姉、つまり私のおば.
• Using 要するに carelessly with a teacher or a customer. It can sound as if you think the other person talks too long. In polite situations, つまり or 簡単に言うと sounds softer.

それで (and so, as a result)

それで shows a new event that happened because of A: 寝坊した。それで、遅刻した (I overslept. So I was late). つまり does not add a new event; it explains what A itself means: 9時に起きた。つまり、寝坊した (I got up at nine. In other words, I overslept). Ask yourself: is B a new result, or the same thing in other words?

〜ということだ (it means that ...)

〜ということだ comes at the end of a sentence and says 'this means ...'. つまり and 要するに come at the start. They are often used together: つまり、あなたは反対だということですね (So, in other words, you are against it). You can also use only one of them, but using both makes the meaning very clear.

In N3 'grammar in a passage' questions, つまり and 要するに often come before the sentence that sums up the paragraph, and you choose them over それで, しかし or そのうえ. In reading, the sentence after つまり or 要するに is very often the writer's main point, so it helps you answer questions like '筆者が一番言いたいことは何か'. In listening, つまり、〜ということですか is a common way to check what someone means.