〜ということだ／〜とのことだ（伝聞）

Plain form of verb / い-adjective + ということだ / とのことだ (降るということだ, 遅れるとのことです, 難しくないということでした). な-adjective / noun + (だ) + ということだ / とのことだ (オープンだということだ, お元気とのこと). Polite: ということです / とのことです. Past: ということでした / とのことでした. The information source is often shown with 〜によると, 〜の話では or 〜から.

• 田中さんから電話があって、会議に少し遅れるとのことです。

  たなかさんからでんわがあって、かいぎにすこしおくれるとのことです。

  Tanaka-san called, and he says he'll be a little late for the meeting.

• 「課長は何時ごろ戻りますか。」「3時には戻るとのことでした。」

  「かちょうはなんじごろもどりますか。」「さんじにはもどるとのことでした。」

  "About what time will the section manager be back?" "He said he'd be back by three."

• ニュースによると、今回の地震でけがをした人はいないということです。

  ニュースによると、こんかいのじしんでけがをしたひとはいないということです。

  According to the news, nobody was injured in this earthquake.

• 新しい図書館は来月オープンだということだ。

  あたらしいとしょかんはらいげつオープンだということだ。

  I hear the new library opens next month.

• 先生の話では、今年の試験はそれほど難しくないということでした。

  せんせいのはなしでは、ことしのしけんはそれほどむずかしくないということでした。

  According to the teacher, this year's exam is not that difficult.

• お父様はお元気とのこと、安心しました。

  おとうさまはおげんきとのこと、あんしんしました。

  I was relieved to hear that your father is well.

• リンさんから伝言です。資料を明日までに送ってほしいとのことです。

  リンさんからでんごんです。しりょうをあしたまでにおくってほしいとのことです。

  There's a message from Linh. She'd like you to send the documents by tomorrow.

• Using な with a noun or a な-adjective. ✗ 駅前の店は明日休みなということだ → ✓ 休みだということだ / 休みとのことだ. Before ということだ, a noun or な-adjective takes だ, not な. With とのことだ, だ can also be left out (お元気とのこと).
• Using とのことだ with friends. 「田中さん、来ないとのことだよ」 sounds stiff in casual talk. With friends, 田中さん、来ないって or 来ないそうだよ is more natural.
• Mixing it up with 〜ということだ meaning 'that means'. After つまり, 〜ということだ usually gives a conclusion, not something you heard. When you report news, showing where it came from (〜によると, 〜の話では, 〜から) makes the hearsay meaning clear.

〜そうです (I hear, hearsay)

そうだ is the most common way to report what you heard, in both speech and writing: 明日は休みだそうです (I hear tomorrow is a holiday). ということだ and とのことだ sound more formal and fit news or work. Also, hearsay そうだ has no past form, but these can be put in the past to report what you were told: 明日は休みだということでした (I was told tomorrow is a holiday).

〜ということだ (it means that)

The same words can also give a conclusion or explain a meaning, often after つまり: 駐車場がいっぱいだ。つまり、客が多いということだ (The parking lot is full. That means there are many customers). In the hearsay meaning, there is usually a source such as によると: 店員の話によると、今日は客が多いということだ (According to the clerk, there are many customers today).

In N3 grammar-choice questions, 〜によると or 〜の話では at the start of the sentence is a strong hint for 〜ということだ or 〜そうだ at the end. In reading and listening, とのことです often appears in phone messages and emails at work, and questions ask what the other person wants. Check who said the information and what they want you to do.