〜さ

い-adjective without い + さ (長い → 長さ, 高い → 高さ, 暑い → 暑さ, やさしい → やさしさ); いい becomes よさ. な-adjective stem + さ, with no な (便利 → 便利さ, 大切 → 大切さ, まじめ → まじめさ). The new word is a noun, so it takes particles such as は, が, を, に and can follow noun + の: 川の長さ.

• この川の長さはどのくらいですか。

  このかわのながさはどのくらいですか。

  How long is this river?

• 荷物の重さは十キロです。

  にもつのおもさはじゅっキロです。

  The weight of the luggage is ten kilograms.

• 今年の夏の暑さは特別です。

  ことしのなつのあつさはとくべつです。

  The heat this summer is unusual.

• 二つの箱は、大きさが同じではありません。

  ふたつのはこは、おおきさがおなじではありません。

  The two boxes are not the same size.

• 一人で生活して、家族の大切さが分かりました。

  ひとりでせいかつして、かぞくのたいせつさがわかりました。

  After living alone, I understood how important my family is.

• この店のよさは、値段の安さだけではありません。

  このみせのよさは、ねだんのやすさだけではありません。

  The good point of this shop is not only its low prices.

• 東京に住んで、電車の便利さにおどろいた。

  とうきょうにすんで、でんしゃのべんりさにおどろいた。

  When I lived in Tokyo, I was surprised at how convenient the trains were.

• 彼女のやさしさは、みんなが知っている。

  かのじょのやさしさは、みんながしっている。

  Everyone knows how kind she is.

• Keeping い or な before さ: ✕ 長いさ / ✕ 便利なさ → ○ 長さ / ○ 便利さ. Drop the last い of an い-adjective, and add さ directly to the stem of a な-adjective.
• Making the noun of いい as いさ: ✕ この町のいさ → ○ この町のよさ. いい changes from よい, as in よくない and よかった, so the noun is よさ.
• Using the adjective itself as a noun after の or before a particle, because English and Vietnamese often add a separate word (length, 'độ dài'): ✕ この橋の長いは百メートルです → ○ この橋の長さは百メートルです.

〜み (noun from an adjective — N3)

Both make a noun from an adjective. 〜さ can be added to most adjectives and names a degree, often one you can measure or compare: この荷物の重さは五キロです (The weight of this package is five kilograms). 〜み (N3) is used with only a small number of adjectives (甘み, 痛み, 悲しみ, 楽しみ, 重み) and names a quality as a person feels it: この果物は甘みが強いです (This fruit has a strong sweet taste). At N4, 〜さ is the one to learn.

〜の (turning a clause into a noun)

の turns a whole clause into a noun and means 'the fact that ~' or 'being ~': 部屋が広いのはうれしいです (I am glad that the room is large). 〜さ makes one noun that names the degree, so it is used when you ask about, measure or compare it: 部屋の広さを調べます (I will check the size of the room). You cannot ask for a measurement with の: ✕ 部屋の広いのはどのくらいですか.

In N4 grammar and vocabulary questions, 〜さ appears in blanks that need a noun: after noun + の (山の＿＿) or before a particle (＿＿が分かる, ＿＿におどろく). The wrong choices are usually the adjective itself (高い), the adverb form (高く) or a wrong form (高いさ, 便利なさ). Remember the irregular よさ. In reading passages, words such as 大切さ and 便利さ often carry the writer's main point.

• 1. Choose the word that fits the blank: このプールの＿＿は二メートルです。

  このプールの＿＿はにメートルです。

  A深いB深さC深くD深いさ

• 2. What is the 〜さ noun made from いい?

  AいさBいいさCよいさDよさ

• 3. Which sentence is correct?

  Aこの仕事の大変さが、やっと分かりました。Bこの仕事の大変なさが、やっと分かりました。Cこの仕事の大変いさが、やっと分かりました。Dこの仕事の大変だが、やっと分かりました。