な形容詞（〜です・〜じゃありません・〜な＋名詞）

Polite: な-adjective + です (present) / じゃありません or ではありません (negative) / でした (past) / じゃありませんでした or ではありませんでした (past negative). Plain: 〜だ / 〜じゃない / 〜だった / 〜じゃなかった. Before a noun: な-adjective + な + noun (静かな町). At the end of a sentence there is no な: 静かです, not 静かなです.

• リンさんは親切な人です。

  リンさんはしんせつなひとです。

  Linh is a kind person.

• 私の部屋はあまりきれいじゃありません。

  わたしのへやはあまりきれいじゃありません。

  My room is not very clean.

• 先週は暇でした。

  せんしゅうはひまでした。

  I was free last week.

• 昨日の試験は簡単じゃありませんでした。

  きのうのしけんはかんたんじゃありませんでした。

  Yesterday's exam was not easy.

• 田中さんは元気ですか。

  たなかさんはげんきですか。

  Is Mr. Tanaka well?

• 京都は有名な町です。

  きょうとはゆうめいなまちです。

  Kyoto is a famous city.

• 「魚は好き？」「ううん、あまり好きじゃない。」

  「さかなはすき？」「ううん、あまりすきじゃない。」

  "Do you like fish?" "No, not very much."

• Wrong use of な. Before a noun な is necessary, and の is not used: ✗ 親切人, ✗ 親切の人 → ○ 親切な人. But before です there is no な: ✗ この町は静かなです → ○ この町は静かです.
• Conjugating きれい, きらい or 有名（ゆうめい） like い-adjectives because they end in い: ✗ きれくないです, ✗ きれかったです. They are な-adjectives: ○ きれいじゃありません, ○ きれいでした, ○ きれいな花.
• Treating 好き, きらい and 上手 as verbs because 'like' is a verb in English: ✗ 私は音楽を好きます. In Japanese they are な-adjectives, and the thing you like takes が: ○ 私は音楽が好きです. Negative: 好きじゃありません.

i-adjectives

An い-adjective changes its own ending, while a な-adjective stays the same and です changes. Compare: この町はにぎやかです → にぎやかじゃありません → にぎやかでした, but この町は大きいです → 大きくないです → 大きかったです. Before a noun: にぎやかな町 (with な) but 大きい町 (nothing added). Do not mix the two patterns: ✗ にぎやかくないです, ✗ 大きいじゃありません.

noun + です

At the end of a sentence, nouns and な-adjectives conjugate in exactly the same way: 学生です / 学生じゃありません / 学生でした, and 元気です / 元気じゃありません / 元気でした. The difference appears before another noun: a noun takes の, and a な-adjective takes な. 病気の人 (a sick person: 病気 is a noun) but 元気な人 (a healthy, lively person: 元気 is a な-adjective).

N5 fill-in-the-blank questions often put a な-adjective before a noun and ask you to choose between な, の, い and nothing (しずか＿へや). Other questions test the negative or past with wrong choices such as きれくない or ひまかったです, so remember that きれい, きらい and ゆうめい are な-adjectives. In sentence-order questions, な tells you that the next piece must be a noun.