〜み（形容詞の名詞化）

い-adjective without い + み (痛い → 痛み, 甘い → 甘み, 重い → 重み, 悲しい → 悲しみ, 楽しい → 楽しみ, 強い → 強み, 深い → 深み, 温かい → 温かみ). The new word is a noun, so it takes particles such as が, を and に: 痛みがある, 楽しみにする. み is used with only a limited set of adjectives (mostly い-adjectives); it cannot be added to every adjective the way 〜さ can.

• このトマトは甘みがあって、おいしい。

  このトマトはあまみがあって、おいしい。

  These tomatoes have a sweet taste and are delicious.

• 母の手紙から、温かみを感じました。

  ははのてがみから、あたたかみをかんじました。

  I felt warmth in my mother's letter.

• 週末の旅行を楽しみにしています。

  しゅうまつのりょこうをたのしみにしています。

  I'm looking forward to the weekend trip.

• 友だちと話して、悲しみが少し軽くなった。

  ともだちとはなして、かなしみがすこしかるくなった。

  After talking with a friend, my sadness felt a little lighter.

• 日本語が話せることが、あなたの強みですね。

  にほんごがはなせることが、あなたのつよみですね。

  Being able to speak Japanese is your strong point, isn't it?

• このスープは、味に深みがありませんね。

  このスープは、あじにふかみがありませんね。

  This soup doesn't have much depth of flavor, does it?

• 頭の痛みは、まだありますか。

  あたまのいたみは、まだありますか。

  Do you still have the headache?

• Adding み to any adjective. ✗ 大きみ / ✗ 暑み / ✗ 便利み → ✓ 大きさ / 暑さ / 便利さ. み is used with only a limited set of words, so learn them as vocabulary. When you are not sure, 〜さ is the safe choice.
• Keeping the い of the adjective. ✗ 痛いみ / ✗ 甘いみ → ✓ 痛み / 甘み. Take off い first, then add み.

〜さ (degree, amount: -ness)

〜さ can be added to almost any adjective, and it often names a degree that can be measured or compared: かばんの重さは3キロだ (The bag weighs 3 kilograms). 〜み is used with fewer words and names a quality that you feel: 言葉の重みを感じた (I felt the weight of the words). In the same way, 甘さ is "how sweet" (甘さが足りない = not sweet enough), while 甘み is the sweet taste itself (野菜の甘み = the natural sweetness of vegetables). You cannot say ✗ かばんの重みは3キロだ.

At N3, 〜み is tested mainly as vocabulary: 痛み, 楽しみ, 悲しみ, 甘み, 苦しみ, 強み, 弱み. In grammar-form questions, the common trap is choosing between 〜さ and 〜み: a number or a measurement (キロ, メートル, 度) points to 〜さ, while a feeling, a taste or a set phrase such as 〜を楽しみにする points to 〜み.