〜に（場所・到着点・相手）

(1) Place + に + あります / います (where something or someone is). (2) Place / vehicle / seat + に + 行きます・来ます・帰ります・入ります・着きます・乗ります・すわります (the point you arrive at or get into). (3) Person + に + あげます・貸します・教えます・電話します・会います・手紙を書きます (the person the action goes to). に comes right after a noun.

• つくえの上に本があります。

  つくえのうえにほんがあります。

  There is a book on the desk.

• 田中さんは今、教室にいません。

  たなかさんはいま、きょうしつにいません。

  Mr. Tanaka is not in the classroom now.

• リンさんはどこにいますか。

  リンさんはどこにいますか。

  Where is Lin?

• あした、京都に行きます。

  あした、きょうとにいきます。

  I will go to Kyoto tomorrow.

• きのうは早くうちに帰りました。

  きのうははやくうちにかえりました。

  I went home early yesterday.

• 駅の前でバスに乗ります。

  えきのまえでバスにのります。

  I get on the bus in front of the station.

• 母に花をあげました。

  ははにはなをあげました。

  I gave flowers to my mother.

• 週末、友だちに会う。

  しゅうまつ、ともだちにあう。

  I'm going to meet a friend on the weekend.

• Mixing up に and で for places. に is for where something is; で is for where an action happens. ✕「図書館に勉強します。」 → 「図書館で勉強します。」 ✕「教室で学生がいます。」 → 「教室に学生がいます。」
• Using を because of your own language ('meet a friend', 'ride a bus', 'call my mother'; Vietnamese 'gặp bạn', 'đi xe buýt', 'gọi cho mẹ'). In Japanese these verbs take に: ✕「友だちを会います。」 → 「友だちに会います。」 ✕「バスを乗ります。」 → 「バスに乗ります。」 ✕「母を電話します。」 → 「母に電話します。」

〜で (place of an action)

に shows where something is or where you arrive. で shows where you do something. 「食堂に田中さんがいます。」 (Mr. Tanaka is in the cafeteria.) / 「食堂で昼ごはんを食べます。」 (I eat lunch in the cafeteria.) Both can appear in one sentence: 「駅の前でバスに乗ります。」 Here で is the place of the action and に is the thing you get into. Note: when あります means that an event takes place, the place takes で: 「あした、学校でパーティーがあります。」

〜へ (direction)

With 行きます, 来ます and 帰ります, both に and へ are correct: 「日本に行きます。」 / 「日本へ行きます。」 に points at the place you arrive at, and へ points at the direction. But へ cannot replace に for existence: ✕「教室へいます。」 → 「教室にいます。」 For the person who receives something, に is the normal particle: 「母に花をあげました。」

Particles are the main target of N5 Grammar Mondai 1. The most common trap is に vs. で: look at the verb. If it is あります / います, or a verb of arriving or getting into something (行きます, 入ります, 乗ります, すわります), choose に; if it is an action verb (食べます, 勉強します, 買います), choose で. 〜に会います and 〜に乗ります are asked again and again because learners want to use を. In Mondai 2 (sentence building), に must come directly after its noun, so make the pair 'noun + に' first.

• 1. Choose the particle for the blank: かばんの中＿＿さいふがあります。

  かばんのなか＿＿さいふがあります。

  AでBをCにDへ

• 2. Which sentence is correct?

  A公園に犬がいます。B毎日、図書館に勉強します。Cきのう、友だちを会いました。D毎朝、電車を乗ります。

• 3. In which sentence does に mark the person who receives the action?

  A毎朝7時に起きます。B先生に手紙を書きました。C部屋にテレビがあります。D去年、日本に来ました。