〜きる／〜きれる／〜きれない

Verb ます-stem + きる (読みます → 読みきる, 使います → 使いきる). 〜きる is a Group I verb: 〜きります / 〜きった / 〜きって. Its potential form is 〜きれる (can do completely), and the negative 〜きれない (cannot do completely) is the form you will meet most often. It is also written 〜切る.

• 料理が多すぎて、食べきれませんでした。

  りょうりがおおすぎて、たべきれませんでした。

  There was too much food, and I couldn't eat it all.

• 夜空には数えきれないほど星が出ていた。

  よぞらにはかぞえきれないほどほしがでていた。

  There were more stars in the night sky than I could count.

• 今月のお金は、もう使いきってしまった。

  こんげつのおかねは、もうつかいきってしまった。

  I have already used up all my money for this month.

• 42キロを最後まで走りきれますか。

  よんじゅうにキロをさいごまではしりきれますか。

  Can you run the whole 42 kilometers to the end?

• 仕事のあと、父は疲れきった顔で帰ってきた。

  しごとのあと、ちちはつかれきったかおでかえってきた。

  After work, my father came home looking completely exhausted.

• 子どもたちは夏休みが待ちきれないようだ。

  こどもたちはなつやすみがまちきれないようだ。

  The children seem to be unable to wait for the summer vacation.

• このジュースは、今日中に飲みきってください。

  このジュースは、きょうじゅうにのみきってください。

  Please drink all of this juice by the end of today.

• Putting the dictionary form or the て-form before きる / きれない. ✗ 食べるきれない / ✗ 食べてきれない → ✓ 食べきれない. Use the ます-stem: 食べます → 食べ + きれない.
• Using 〜きれない when the problem is not the amount. 〜きれない means "cannot finish (because there is too much)". If you cannot eat something at all, use the potential form. ✗ 卵はアレルギーで食べきれない → ✓ 卵はアレルギーで食べられない.

〜おわる (finish doing)

〜おわる only says that the action has ended. 〜きる says that you did all of it and nothing is left. So you can say 晩ご飯を食べおわったが、少し残した (I finished dinner but left a little), but after 全部食べきった (I ate every bit), nothing is left on the plate. 〜きる also often shows that finishing took effort.

Potential form (can / cannot do)

The potential form says whether you can do the action at all: 辛い料理は食べられない (I can't eat spicy food). 〜きれない says you can do the action, but not to the end, because there is too much: このピザは大きくて、一人では食べきれない (This pizza is big, and I can't eat all of it by myself).

In N3 grammar-form questions, 〜きれない often appears with words that show a large amount, such as 多すぎて, たくさん or 数え. Check the ます-stem before きる. In vocabulary and reading, learn common set phrases as whole words: 数えきれない, 待ちきれない, 使いきる, 疲れきる. Do not mix up 〜きれない (too much to finish) with the potential negative 〜られない (cannot do at all).