〜でも（例示）

Noun + でも. でも takes the place of を and が (お茶を飲む → お茶でも飲む). After other particles, でも is added: 先生にでも, 友だちとでも, 公園へでも. The sentence usually ends with an invitation, a suggestion, a request or the speaker's own plan: 〜ませんか, 〜ましょう（か）, 〜（よ）う, 〜てください, 〜たらどうですか, 〜ようと思う.

• 疲れましたね。お茶でも飲みませんか。

  つかれましたね。おちゃでものみませんか。

  We're tired, aren't we? Would you like to have some tea or something?

• 時間がありますから、コーヒーでも飲みましょうか。

  じかんがありますから、コーヒーでものみましょうか。

  We have time, so shall we have a coffee or something?

• 天気がいいから、公園にでも行きましょう。

  てんきがいいから、こうえんにでもいきましょう。

  The weather is nice, so let's go to the park or somewhere.

• 待っている間、雑誌でも読んでいてください。

  まっているあいだ、ざっしでもよんでいてください。

  While you wait, please read a magazine or something.

• わからなかったら、先生にでも聞いてみたらどうですか。

  わからなかったら、せんせいにでもきいてみたらどうですか。

  If you don't understand, how about asking the teacher or someone?

• 暇だから、テレビでも見よう。

  ひまだから、テレビでもみよう。

  I'm free, so I'll watch TV or something.

• ちょっと休んで、アイスでも食べない？

  ちょっとやすんで、アイスでもたべない？

  Why don't we take a short break and have some ice cream or something?

• 昨日は暇だったので、散歩でもしようと思いました。

  きのうはひまだったので、さんぽでもしようとおもいました。

  I was free yesterday, so I thought I would take a walk or something.

• Using this でも to report a plain fact about what you did. でも gives a loose example, so it usually goes with invitations, suggestions, requests and plans, not with a simple report of a past action: ✕ きのう喫茶店でコーヒーでも飲みました → きのう喫茶店でコーヒーを飲みました.
• Keeping を or が together with でも: ✕ お茶をでも飲みませんか → お茶でも飲みませんか. Other particles stay, and でも comes after them: ✕ 先生でもに聞いてください → 先生にでも聞いてください.
• Translating every でも as 'but' or 'even'. In お茶でも飲みませんか, でも does not mean 'Shall we drink even tea?' or 'But shall we drink tea?'. When noun + でも comes before an invitation or a suggestion, read it as '... or something'.

〜を (object marker)

お茶を飲みませんか names tea as the thing to drink: 'Would you like to drink tea?'. お茶でも飲みませんか offers tea only as an example, so coffee or juice would also be fine: 'Would you like some tea or something?'. The real message is 'let's take a break together', and the listener can choose freely, so でも sounds softer.

Question word + でも (any) / noun + でも (even)

With a question word, でも means 'any': 何でも食べます (I eat anything), いつでもいいです (Any time is fine). Noun + でも can also mean 'even', usually in a statement about what is possible or true: この問題は子どもでもわかります (Even a child can understand this problem). The light-example でも comes before an invitation, suggestion, request or plan: 映画でも見ませんか (Shall we see a movie or something?). Look at the end of the sentence to tell them apart.

In N4 grammar questions, this でも is tested in short dialogues that end with 〜ませんか, 〜ましょうか or 〜（よ）う. The choices are often particles such as でも, を, が and にも; when the sentence is a soft invitation and the noun is only an example, choose でも. In listening, お茶でも is a signal that the speaker is inviting the listener, not asking what the listener wants to drink. In reading, check the end of the sentence to decide whether でも means 'or something', 'even' or 'but'.

• 1. Choose the word that fits the blank: のどがかわきましたね。ジュース＿＿飲みませんか。

  のどがかわきましたね。ジュース＿＿のみませんか。

  AでもBがCにDへ

• 2. What does the speaker mean? 今度の休みに、温泉にでも行きませんか。

  こんどのやすみに、おんせんにでもいきませんか。

  AThe speaker wants to go to a hot spring and nowhere else.BThe speaker suggests a hot spring as one idea; a similar place would be fine too.CThe speaker does not want to go, but even a hot spring is acceptable.DThe speaker is saying 'but' to refuse an earlier plan.

• 3. In which sentence is でも used naturally to mean '... or something'?

  Aきのう、友だちと映画でも見ました。Bわたしは毎朝7時にパンをでも食べます。C時間があるから、散歩でもしませんか。Dわたしは学生でもです。