〜ましょう

Verb ます-stem + ましょう: 行きます → 行きましょう, 食べます → 食べましょう, します → しましょう. Adding か makes 'Shall we ...?': 行きましょうか. It is often used to answer an invitation with 〜ませんか: ええ、〜ましょう. The plain form is the volitional form (行こう, 食べよう), which is studied at N4.

• ちょっと休みましょう。

  ちょっとやすみましょう。

  Let's take a short break.

• 「昼ご飯を食べませんか。」「いいですね。食べましょう。」

  「ひるごはんをたべませんか。」「いいですね。たべましょう。」

  "Would you like to have lunch?" "Sounds good. Let's eat."

• 10時です。会議を始めましょう。

  じゅうじです。かいぎをはじめましょう。

  It's 10 o'clock. Let's start the meeting.

• あしたの6時に駅の前で会いましょう。

  あしたのろくじにえきのまえであいましょう。

  Let's meet in front of the station at 6 tomorrow.

• 教室では日本語で話しましょう。

  きょうしつではにほんごではなしましょう。

  Let's speak in Japanese in the classroom.

• 時間がありませんね。タクシーで行きましょうか。

  じかんがありませんね。タクシーでいきましょうか。

  We don't have much time, do we? Shall we go by taxi?

• 今日は雨ですから、テニスはやめましょう。

  きょうはあめですから、テニスはやめましょう。

  It's raining today, so let's not play tennis.

• あした、一緒に行こう。

  あした、いっしょにいこう。

  Let's go together tomorrow. (plain style; 行こう is the plain form of 行きましょう, studied at N4)

• Making the form from the dictionary form or the ない-form stem: 食べるましょう and 行かましょう are wrong. Take off ます and add ましょう: 食べましょう, 行きましょう, しましょう.
• Using 〜ましょう for something the speaker will do alone, like English 'I will' or 'I shall': わたしはあした図書館で勉強しましょう is not natural as a statement of your own plan. For your own plan use ます: わたしはあした図書館で勉強します.
• Using 〜ましょう to invite someone when you do not know whether they want to come, especially a teacher or a person you have just met: 先生、一緒に昼ご飯を食べましょう can sound pushy, because it does not ask for the listener's wish. For a first invitation 〜ませんか is safer: 先生、一緒に昼ご飯を食べませんか.

〜ませんか (Would you like to ...?)

〜ませんか asks about the listener's wish, so it is softer: 少し休みませんか (Would you like to rest a little?). 〜ましょう already assumes that the listener will join, so it fits when the plan is decided, when you lead a group, or when you accept: ええ、休みましょう (Yes, let's rest). A typical exchange uses both: A: 〜ませんか。 B: ええ、〜ましょう。

〜ましょうか (offer: Shall I ...?)

〜ましょう is done by the speaker and the listener together: 一緒に持ちましょう (Let's carry it together). 〜ましょうか is often an offer, where only the speaker does the action for the listener: 荷物を持ちましょうか (Shall I carry your bag?). 〜ましょうか can also mean 'Shall we ...?', as in 何時に会いましょうか, so check who will do the action.

In N5 grammar questions, 〜ましょう appears most often as the reply in a short dialogue: A: 一緒に〜ませんか。 B: ええ、＿＿。 The wrong choices are usually other endings of the same verb (〜ました, 〜ません, 〜ています), so read the other speaker's line to see that an invitation is being accepted. In listening, questions about what the two people will do next are often decided by a line with 〜ましょう.

• 1. Choose the word that fits the blank: A「疲れましたね。あの喫茶店で少し休みませんか。」 B「ええ、そう＿＿。」

  A「つかれましたね。あのきっさてんですこしやすみませんか。」 B「ええ、そう＿＿。」

  AしましょうBしましたCしませんDしませんでした

• 2. Which sentence has the correct form?

  A一緒に歌うましょう。B一緒に歌いましょう。C一緒に歌ったましょう。D一緒に歌わましょう。

• 3. In which situation is 〜ましょう the best choice?

  AYou tell a friend what you alone are going to do tomorrow.BYou ask a stranger to take a photo of you.CEveryone has arrived, and you suggest that you all start the meeting now.DYou tell a friend what you did with your family yesterday.