可能形（〜られる／〜える）

Golongan I (五段): ubah bunyi akhir -u menjadi bunyi -e + る (書く → 書ける, 読む → 読める, 話す → 話せる, 買う → 買える, 待つ → 待てる). Golongan II (一段): hilangkan る + られる (食べる → 食べられる, 見る → 見られる). Golongan III: する → できる, 来る → 来られる (こられる). Setiap kata kerja potensial berkonjugasi sebagai kata kerja Golongan II (書けます, 書けない, 書けた). Penanda objek を biasanya berubah menjadi が (漢字を読む → 漢字が読める); partikel lain tidak berubah.

• わたしはぜんぜん泳げません。

  わたしはぜんぜんおよげません。

  Saya sama sekali tidak bisa berenang.

• あしたは何時ごろ来られますか。

  あしたはなんじごろこられますか。

  Besok kira-kira jam berapa Anda bisa datang?

• きのうはうるさくて、よく寝られませんでした。

  きのうはうるさくて、よくねられませんでした。

  Kemarin berisik, jadi saya tidak bisa tidur nyenyak.

• この店ではカードが使えます。

  このみせではカードがつかえます。

  Di toko ini Anda bisa memakai kartu.

• 辛い物は食べられる？

  からいものはたべられる？

  Kamu bisa makan makanan pedas?

• 日本語で電話がかけられるようになりました。

  にほんごででんわがかけられるようになりました。

  Saya sudah bisa menelepon dalam bahasa Jepang.

• この図書館では、夜9時まで勉強できます。

  このとしょかんでは、よるくじまでべんきょうできます。

  Di perpustakaan ini, Anda bisa belajar sampai jam 9 malam.

• Menggandakan makna potensial: ✗ 日本語が話せることができます. Pakai salah satu saja: ○ 日本語が話せます atau ○ 日本語を話すことができます.
• Membuat bentuk potensial Golongan I dengan 〜れる: ✗ 漢字が書かれます, ✗ 新聞が読まれます untuk 'bisa menulis' dan 'bisa membaca' (書かれる dan 読まれる adalah bentuk pasif). Kata kerja Golongan I berubah ke bunyi -e: ○ 書けます, ○ 読めます.
• Membuat bentuk potensial dari わかる atau dari 見える／聞こえる: ✗ 日本語がわかれます, ✗ 山が見えられます. Kata kerja ini sudah mengandung makna 'bisa': ○ 日本語がわかります, ○ 山が見えます.

〜ことができる (bisa / mampu)

Maknanya sama: ピアノが弾けます／ピアノを弾くことができます (Saya bisa bermain piano). Bentuk potensial lebih pendek dan menjadi pilihan yang lazim dalam percakapan. 〜ことができる sedikit lebih formal dan sering terlihat dalam tulisan, penjelasan, dan pengumuman. Dengan ことができる objeknya tetap memakai を karena kata kerjanya tetap dalam bentuk kamus.

Bentuk pasif (〜られる)

Untuk kata kerja Golongan II dan 来る, bentuk potensial dan pasif terlihat sama (食べられる, 見られる, 来られる), jadi Anda membedakannya dari partikel dan konteks. わたしはさしみが食べられます (Saya bisa makan sashimi) adalah potensial: bendanya ditandai dengan が. わたしは弟にケーキを食べられました (Kue saya dimakan adik laki-laki saya) adalah pasif: pelakunya ditandai dengan に. Untuk kata kerja Golongan I bentuknya berbeda: 書ける (potensial) dan 書かれる (pasif).

Dalam soal bentuk tata bahasa N4, bentuknya sendiri diuji (飲める, bukan 飲まれる; 来られる dibaca こられる), begitu juga partikel が sebelum kata kerja potensial. Bentuk potensial juga diperlukan sebelum pola N4 lain, terutama 〜ようになる (話せるようになりました) dan 〜ように (読めるように／行けるように), jadi keduanya sering muncul bersama dalam soal menyusun kalimat. Dalam bacaan, tentukan dari partikelnya apakah 〜られる potensial atau pasif.