〜は〜が〜（象は鼻が長い）

Noun 1 + は + noun 2 + が + い-adjective / な-adjective (+ です). Noun 1 is the topic (a person, animal, place or thing). Noun 2 is a part or one side of noun 1 (body part, color, food, number of something). Examples: 象は鼻が長いです, この町は公園が多いです, この公園は桜が有名です.

• 象は鼻が長いです。

  ぞうははながながいです。

  Elephants have long noses.

• この町は公園が多いです。

  このまちはこうえんがおおいです。

  This town has many parks.

• わたしは今日、頭が痛いです。

  わたしはきょう、あたまがいたいです。

  I have a headache today.

• この公園は桜が有名です。

  このこうえんはさくらがゆうめいです。

  This park is famous for its cherry blossoms.

• 「あの店は何がおいしいですか。」「カレーがおいしいです。」

  「あのみせはなにがおいしいですか。」「カレーがおいしいです。」

  "What is good at that restaurant?" "The curry is good."

• このアパートは部屋があまり広くないです。

  このアパートはへやがあまりひろくないです。

  The rooms in this apartment building are not very big.

• 前のアパートは駅が遠かったです。

  まえのアパートはえきがとおかったです。

  My last apartment was far from the station.

• 弟は足が速い。

  おとうとはあしがはやい。

  My younger brother is a fast runner.

• Translating 'have' directly with あります or 持っています. For 'Linh has long hair', リンさんは長い髪があります and リンさんは長い髪を持っています sound unnatural. For features of the body and of places, use は〜が: リンさんは髪が長いです.
• Marking the part with を. An adjective does not take an object, so わたしは頭を痛いです and 弟は足を速いです are wrong. The part that the adjective describes takes が: 頭が痛いです, 足が速いです.
• Using は for both nouns in a plain description. 象は鼻は長いです is not the neutral way to say 'Elephants have long noses'. The second は adds a feeling of contrast ('the nose is long, but something else is not'). In a simple description, keep the pattern: topic + は, part + が.

A の B は ... (A's B is ...)

Both are correct, but the topic is different. 象は鼻が長いです talks about elephants and tells one of their features, so you can go on talking about elephants: 象は鼻が長いです。そして、体が大きいです. 象の鼻は長いです talks about the elephant's nose itself. When you describe what a person, place or thing is like, は〜が is the usual choice.

〜が好き / 上手 / わかる / ある (が for the object of a state)

The shape is the same (A は B が ...), but the role of B is different. In わたしは犬が好きです (I like dogs) and リンさんは日本語が上手です (Linh is good at Japanese), B is the thing that is liked or done well, and it is not a part of A. In リンさんは髪が長いです, B (hair) is a part of A, and the adjective describes B. In both patterns, the noun before the adjective takes が, not を.

In the N5 grammar section, this pattern is tested with particle blanks: わたしは おなか（　）いたいです, or two blanks such as この店（　）パン（　）おいしいです. The wrong choices are を, に, で and の, so remember 'topic は, part が'. In sentence-building questions (★), put the topic + は first, then the part + が, and the adjective right before です. With a question word, が is used: どこが痛いですか, 何がおいしいですか. In reading and listening, descriptions such as 背が高くて、髪が短い人 are used to identify a person, so follow which part each adjective describes.

• 1. Choose the pair of particles that fits the blanks: 東京（ 1 ）人（ 2 ）多いです。

  とうきょう（ 1 ）ひと（ 2 ）おおいです。

  A1 が　2 をB1 は　2 がC1 を　2 はD1 に　2 を

• 2. What does this sentence tell us? 「この店はコーヒーがおいしいです。」

  「このみせはコーヒーがおいしいです。」

  AThe coffee at this shop is good.BThe speaker is drinking coffee at this shop now.CThis shop sells only coffee.DThe coffee at this shop is cheap.

• 3. Which sentence is correct?

  Aわたしはおなかを痛いです。Bわたしはおなかに痛いです。Cわたしはおなかが痛くです。Dわたしはおなかが痛いです。