〜は（対比・否定）

Noun + は. は takes the place of が and を (魚を → 魚は). Other particles stay, and は is added after them: に → には, で → では, へ → へは, と → とは, から → からは. A contrast is often made with two clauses joined by が: A は 〜が、B は 〜。

• 今日は忙しいですが、あしたはひまです。

  きょうはいそがしいですが、あしたはひまです。

  I'm busy today, but I'm free tomorrow.

• わたしはお酒は飲みません。

  わたしはおさけはのみません。

  I don't drink alcohol (though I may drink other things).

• 学校へはバスで行きますが、スーパーへは歩いて行きます。

  がっこうへはバスでいきますが、スーパーへはあるいていきます。

  I go to school by bus, but I walk to the supermarket.

• 京都には行きましたが、大阪には行きませんでした。

  きょうとにはいきましたが、おおさかにはいきませんでした。

  I went to Kyoto, but I didn't go to Osaka.

• うちでは日本語を話しませんが、学校では話します。

  うちではにほんごをはなしませんが、がっこうでははなします。

  I don't speak Japanese at home, but I do at school.

• コーヒーは好きじゃありませんか。じゃ、紅茶はどうですか。

  コーヒーはすきじゃありませんか。じゃ、こうちゃはどうですか。

  You don't like coffee? Then how about tea?

• 昨日は寒かった。でも、今日は寒くない。

  きのうはさむかった。でも、きょうはさむくない。

  It was cold yesterday. But today it isn't cold.

• Keeping を or が and adding は after it: ×魚をは食べません, ×雨がは降っていません. は replaces を and が: 魚は食べません, 雨は降っていません.
• Dropping で or へ when you add は, or putting は before the particle: ×図書館は勉強しません, ×図書館はで勉強しません. These particles are normally kept and は comes after them: 図書館では勉強しません, 学校へはバスで行きます.
• Using が in both halves when you compare two things: 犬が好きですが、猫が好きじゃありません sounds unnatural. Mark both things with は: 犬は好きですが、猫は好きじゃありません.

は (topic)

Topic は only tells you what the sentence is about: わたしは学生です (I am a student). Contrastive は sets one thing against another: 肉は食べますが、魚は食べません. One sentence can have both. In わたしは魚は食べません, the first は is the topic (speaking about me) and the second は is contrastive (fish, I don't eat; other food may be fine).

も (also)

も shows that the second thing is the same as the first: 肉は食べます。魚も食べます (I eat meat. I eat fish too). Contrastive は shows that the second thing is different: 肉は食べますが、魚は食べません (I eat meat, but I don't eat fish). Both も and は replace を and が in the same way.

In N5 Mondai 1 (choose the particle) you often see a sentence with two halves joined by が and a blank after the second noun: コーヒーは飲みますが、お茶（　）飲みません. Opposite endings (飲みます / 飲みません) are the sign that the answer is は. Combined forms such as には, では and へは also appear as choices, and in Mondai 2 (sentence ordering) you must remember that は comes after に, で or へ, not before.