〜てもかまわない

Verb て-form + もかまわない (帰ってもかまわない). い-adjective: 〜い → 〜くて + もかまわない (古くてもかまわない). な-adjective / noun + でもかまわない (下手でもかまわない, あしたでもかまわない). Negative ('don't have to'): verb ない-form 〜なくて + もかまわない (来なくてもかまわない). Polite: かまいません. Question: 〜てもかまいませんか.

• ここに荷物を置いてもかまいませんか。

  ここににもつをおいてもかまいませんか。

  Do you mind if I put my bags here?

• 「この辞書を借りてもかまいませんか。」「ええ、かまいませんよ。どうぞ。」

  「このじしょをかりてもかまいませんか。」「ええ、かまいませんよ。どうぞ。」

  'May I borrow this dictionary?' 'Yes, I don't mind. Go ahead.'

• 返事はあしたでもかまいません。

  へんじはあしたでもかまいません。

  It's fine if you give me your answer tomorrow.

• 部屋は古くてもかまいません。駅に近いほうがいいです。

  へやはふるくてもかまいません。えきにちかいほうがいいです。

  I don't mind if the room is old. I'd rather have one near the station.

• 字は下手でもかまいませんから、自分で書いてください。

  じはへたでもかまいませんから、じぶんでかいてください。

  It doesn't matter if your handwriting is poor, so please write it yourself.

• 忙しかったら、来なくてもかまいません。

  いそがしかったら、こなくてもかまいません。

  If you are busy, you don't have to come.

• 先に帰ってもかまわないよ。

  さきにかえってもかまわないよ。

  You can go home first. I don't mind.

• 店の人は、写真を撮ってもかまわないと言いました。

  みせのひとは、しゃしんをとってもかまわないといいました。

  The shop staff said that we could take pictures.

• Wrong connection for adjectives and nouns: ✗ 古いでもかまいません, ✗ 下手てもかまいません. い-adjectives take 〜くても and な-adjectives / nouns take 〜でも: ○ 古くてもかまいません, ○ 下手でもかまいません.
• Answering 'no' with ✗ いいえ、かまいます. かまいます is not used to refuse permission. Say すみません、ちょっと…… or use 〜ないでください: すみません、ここでは写真を撮らないでください.
• Using は instead of も: ✗ 帰ってはかまいません. The particle before かまわない is も, not は: ○ 帰ってもかまいません. (〜ては is used in the opposite pattern 〜てはいけない, 'must not'.)

〜てもいい (may / it's OK to)

Both give or ask for permission, and in most sentences you can use either: ここに座ってもいいですか／ここに座ってもかまいませんか (May I sit here?). 〜てもいい is the everyday form. 〜てもかまわない is a little more formal, and it often carries the feeling 'it is not what I would choose first, but it causes no trouble': 安いホテルでもかまいません (Even a cheap hotel is fine with me).

〜てはいけない (must not)

These are opposites. ここで写真を撮ってもかまいません means taking pictures here is allowed; ここで写真を撮ってはいけません means it is forbidden. Note the particles: permission uses ても, prohibition uses ては.

In N4 grammar-form questions, the connection is the main point: 〜くても for い-adjectives, 〜でも for な-adjectives and nouns, and 〜なくても for the negative. Sentence-ordering questions often split the pattern into て／も／かまいません, so remember that も comes right after the て-form. In reading passages about rules (a library, a dormitory, a test), 〜てもかまいません marks what is allowed and 〜なくてもかまいません marks what is not required.

• 1. 「あしたは来なくてもかまいません。」 What does this sentence mean?

  「あしたはこなくてもかまいません。」

  AYou don't have to come tomorrow.BYou must not come tomorrow.CYou must come tomorrow.DMay I come tomorrow?

• 2. Choose the word that fits the blank: ペンがなければ、えんぴつ＿＿かまいません。

  ペンがなければ、えんぴつ＿＿かまいません。

  AてもBでもCともDから

• 3. Which sentence is correct?

  Aこの部屋は狭いでもかまいません。Bこの部屋は狭いてもかまいません。Cこの部屋は狭くてはかまいません。Dこの部屋は狭くてもかまいません。