〜なければならない

Verb ない-form (drop い) + ければならない

• 薬は毎日飲まなければならない。

  くすりはまいにちのまなければならない。

  You must take the medicine every day.

• 子供の頃、毎朝6時に起きなければなりませんでした。

  こどものころ、まいあさろくじにおきなければなりませんでした。

  When I was a child, I had to wake up at 6 every morning.

• このテストはみんな受けなければなりませんか。

  このテストはみんなうけなければなりませんか。

  Does everyone have to take this test?

• もう帰らなきゃ。

  もうかえらなきゃ。

  I have to go home now.

• 今日は暇なので急がなくてもいいですが、明日は朝早く会社に行かなければなりません。

  きょうはひまなのでいそがなくてもいいですが、あしたはあさはやくかいしゃにいかなければなりません。

  Today I'm free so I don't have to hurry, but tomorrow I have to go to the office early in the morning.

• 本当に行かなければならないの？

  ほんとうにいかなければならないの？

  Do I really have to go?

• Confusing なければならない (must do) with なくてもいい (don't have to) simply because both contain ない — they express opposite obligations.
• Forgetting to drop the final い of the ない-form before adding ければ (incorrect: 飲まないければならない; correct: 飲まなければならない).
• Using the full, formal なければなりません in very casual conversation with friends, where the contracted なきゃ or なくちゃ sounds much more natural.

べきだ (should)

なければならない expresses an objective necessity or rule-based obligation (must, as a matter of fact/rule): 税金を払わなければなりません (You must pay taxes — it's the law). べきだ expresses the speaker's subjective opinion about what is morally or socially the right thing to do: もっと勉強するべきだ (You should study more — my opinion), which is softer and more about advice than a strict rule.

なくてもいい (don't have to)

なければならない and なくてもいい are functional opposites, not grammatical negations of each other: なければならない = must do (obligation), while なくてもいい = don't have to (no obligation/optional): 明日、来なければなりません (You must come tomorrow) vs. 明日、来なくてもいいです (You don't have to come tomorrow).

N4 grammar tests both the full form (なければならない/なりません) and recognizing its casual contractions (なきゃ, なくちゃ) in listening sections; questions also test distinguishing it from なくてもいい (no obligation) and てはいけない (prohibition).