〜てくれる

[Doer] が／は (私に) verb て-form + くれる (polite: 〜てくれます). The doer is the subject. The receiver is 'I' or someone on my side (my family, my group), and 私に is usually left out. The particle for the receiver follows the main verb: 私に教えてくれる, 私を駅まで送ってくれる, 私の荷物を持ってくれる. Requests: 〜てくれませんか (polite), 〜てくれない？ (to friends).

• 友だちが空港まで迎えに来てくれました。

  ともだちがくうこうまでむかえにきてくれました。

  My friend came to the airport to pick me up.

• 母がセーターを送ってくれた。

  ははがセーターをおくってくれた。

  My mother sent me a sweater.

• 田中さんは妹に日本語を教えてくれます。

  たなかさんはいもうとににほんごをおしえてくれます。

  Mr. Tanaka teaches my younger sister Japanese.

• 忙しいとき、だれも手伝ってくれませんでした。

  いそがしいとき、だれもてつだってくれませんでした。

  When I was busy, nobody helped me.

• ちょっとこの荷物を持ってくれませんか。

  ちょっとこのにもつをもってくれませんか。

  Could you hold this luggage for a moment?

• だれがこの料理を作ってくれたんですか。

  だれがこのりょうりをつくってくれたんですか。

  Who made this dish for us?

• きのうは手伝ってくれて、ありがとう。

  きのうはてつだってくれて、ありがとう。

  Thanks for helping me yesterday.

• 店の人が使い方を親切に説明してくれました。

  みせのひとがつかいかたをしんせつにせつめいしてくれました。

  The shop clerk kindly explained how to use it.

• Using 〜てあげる when the receiver is me: ✗ 友だちが私に町を案内してあげました. The favor comes toward the speaker, so use 〜てくれる: ○ 友だちが私に町を案内してくれました.
• Making 'I' the subject: ✗ 私は友だちに手伝ってくれました. The subject of くれる is the person who does the favor: ○ 友だちが手伝ってくれました. If you want to start with 私は, change the verb to もらう: ○ 私は友だちに手伝ってもらいました.
• Leaving out くれる because English has no word for it: 友だちが私に日本語を教えました. The sentence is grammatical, but it sounds like a cold report, as if the action had nothing to do with you. When someone's action helped you, Japanese normally adds 〜てくれる: 友だちが日本語を教えてくれました.

〜てもらう (have someone do something for me)

The same event can be said both ways, but the subject and the particle change. 〜てくれる: the doer is the subject, 兄が宿題を見てくれました (My older brother looked at my homework for me). 〜てもらう: the receiver is the subject and the doer takes に, 兄に宿題を見てもらいました (I had my older brother look at my homework). 〜てくれる focuses on the doer's kindness; 〜てもらう often suggests that I asked.

〜てあげる (do something for someone)

Both have the doer as the subject, but the direction is opposite. 〜てくれる is used when the favor comes to me or my side: リンさんが弟に英語を教えてくれました (Linh taught my younger brother English). 〜てあげる is used when the favor goes to someone who is not on my side, or when I am the doer: 私はリンさんに日本語を教えてあげました (I taught Linh Japanese).

N4 grammar questions ask you to choose among くれました, あげました and もらいました after a て-form. Check the particle on the person: doer + が／は with a benefit to me → くれる; doer + に → もらう. In sentence-ordering questions, remember that 私に is usually not written. In listening, 〜てくれませんか and 〜てくれない？ are requests, and 〜てくれてありがとう is a common way to say thanks.

• 1. Choose the word that fits the blank: 道がわからなかったとき、知らない人が私を駅まで案内して＿＿。

  みちがわからなかったとき、しらないひとがわたしをえきまであんないして＿＿。

  AくれましたBあげましたCもらいましたDやりました

• 2. Which sentence is correct?

  A私は会社の人に仕事を教えてくれました。B会社の人が私に仕事を教えてあげました。C会社の人が仕事を教えてくれました。D会社の人が私に仕事を教えてもらいました。

• 3. You want to borrow a pen from a close friend. Choose the word that fits the blank: ごめん、ペンを貸して＿＿？

  ごめん、ペンをかして＿＿？

  AあげないBくれないCもらわないDやらない