特別な尊敬語

Some common verbs are replaced by a special honorific verb: 行く・来る・いる → いらっしゃる; 食べる・飲む → 召し上がる; 言う → おっしゃる; 見る → ご覧になる; する → なさる; くれる → くださる; 知っている → ご存じだ (ご存じです). 〜ている becomes 〜ていらっしゃる. The ます-forms of いらっしゃる, おっしゃる, なさる and くださる are irregular: いらっしゃいます, おっしゃいます, なさいます, くださいます (not 〜ります). Their て-form and た-form are regular (いらっしゃって, おっしゃった).

• 先生は今、教室にいらっしゃいます。

  せんせいはいま、きょうしつにいらっしゃいます。

  The teacher is in the classroom now.

• 社長はあした何時に会社へいらっしゃいますか。

  しゃちょうはあしたなんじにかいしゃへいらっしゃいますか。

  What time will the president come to the office tomorrow?

• どうぞ、たくさん召し上がってください。

  どうぞ、たくさんめしあがってください。

  Please eat as much as you like.

• 先生は「来週テストをします」とおっしゃいました。

  せんせいは「らいしゅうテストをします」とおっしゃいました。

  The teacher said, "We will have a test next week."

• 部長はこの写真をもうご覧になりましたか。

  ぶちょうはこのしゃしんをもうごらんになりましたか。

  Has the department manager already seen this photo?

• 社長はゴルフをなさいません。

  しゃちょうはゴルフをなさいません。

  The president does not play golf.

• 田中さんの新しい住所をご存じですか。

  たなかさんのあたらしいじゅうしょをごぞんじですか。

  Do you know Tanaka-san's new address?

• 先生は今、電話で話していらっしゃる。

  せんせいはいま、でんわではなしていらっしゃる。

  The teacher is talking on the phone now.

• Making the ます-form with り. ✕ いらっしゃります / ✕ おっしゃります / ✕ なさります → ○ いらっしゃいます / ○ おっしゃいます / ○ なさいます. These verbs end in る, but their ます-form is 〜います.
• Using an honorific verb for your own action. ✕ 私はもう昼ご飯を召し上がりました。 → ○ 私はもう昼ご飯を食べました (or the humble いただきました). In the same way, answer ご存じですか with 知っています or 存じています, not with ご存じです.
• Treating ご存じ as a verb. ✕ ご存じますか / ✕ ご存じていますか → ○ ご存じですか. ご存じ works like a noun, so it takes です.

Special humble verbs (参る, 申す, いただく ...)

Honorific verbs are for the respected person's action; humble verbs are for your own action. 来る: 先生は3時にいらっしゃいます (The teacher will come at three) / 私は3時に参ります (I will come at three). 食べる: 召し上がる / いただく. 言う: おっしゃる / 申す. 見る: ご覧になる / 拝見する. Mixing them up is a serious keigo mistake.

お〜になる (regular honorific pattern)

お〜になる is the regular way to make an honorific: 書く → お書きになる, 待つ → お待ちになる. Verbs that have a special honorific verb normally use it instead: 見る is ご覧になる, not ✕ お見になる; 来る is いらっしゃる, not ✕ お来になる. For 食べる, 召し上がる is the usual choice.

In N4 grammar-form questions, the choices often mix honorific and humble verbs (いらっしゃいます / 参ります, 召し上がります / いただきます). Check who does the action: if it is the teacher, boss, or customer, choose the honorific verb. The irregular ます-forms (いらっしゃいます, おっしゃいます) are also a common target. In listening, shop and office conversations use these verbs all the time, so knowing which plain verb each one stands for is necessary to follow who does what.

• 1. You ask your teacher whether she has already had lunch. Choose the correct verb: 先生、お昼ご飯はもう＿＿か。

  せんせい、おひるごはんはもう＿＿か。

  A召し上がりましたBいただきましたC拝見しましたD参りました

• 2. Which sentence uses a special honorific verb correctly?

  A私はきのうその映画をご覧になりました。B部長はきのうその映画をご覧になりました。C部長はきのうその映画をご覧しました。D部長はきのうその映画をお見になりました。

• 3. What is the correct ます-form of the honorific verb おっしゃる?

  AおっしゃりますBおっしゃるますCおっしゃますDおっしゃいます