お〜になる

お + verb ます-stem + になる (帰ります → お帰りになる, 書きます → お書きになる). For する-verbs made from a noun of Chinese origin: ご + noun + になる (利用する → ご利用になる, 出席する → ご出席になる). になる conjugates like the ordinary verb なる (なります, なりません, なりました, なった, なっている). Verbs whose ます-stem is a single syllable, such as 見ます, います, 寝ます, 着ます, and also 来ます and します, do not normally take this pattern; they use special honorific verbs instead (ご覧になる, いらっしゃる, なさる).

• 社長はもうお帰りになりました。

  しゃちょうはもうおかえりになりました。

  The company president has already gone home.

• 先生は何時にお戻りになりますか。

  せんせいはなんじにおもどりになりますか。

  What time will the teacher come back?

• 部長はたばこをお吸いになりません。

  ぶちょうはたばこをおすいになりません。

  The department manager does not smoke.

• お客様はこちらの部屋をご利用になります。

  おきゃくさまはこちらのへやをごりようになります。

  The guest will use this room.

• 先生がお書きになった本を読みました。

  せんせいがおかきになったほんをよみました。

  I read the book that my teacher wrote.

• 社長は来週の会議にご出席になりますか。

  しゃちょうはらいしゅうのかいぎにごしゅっせきになりますか。

  Will the president attend next week's meeting?

• 先生は駅の前でタクシーをお待ちになっています。

  せんせいはえきのまえでタクシーをおまちになっています。

  The teacher is waiting for a taxi in front of the station.

• 部長はさっきお出かけになったよ。

  ぶちょうはさっきおでかけになったよ。

  The department manager went out a little while ago.

• Using お〜になる for your own action. ✕ 私がお持ちになります。 → ○ 私がお持ちします。 お〜になる is for the other person's action; for your own action toward that person, use the humble お〜する.
• Putting the wrong verb form between お and になる. ✕ お読むになります / ✕ お読んでになります → ○ お読みになります. Always use the ます-stem.
• Forcing the pattern onto verbs that have a special honorific verb, or adding れる on top. ✕ お見になります → ○ ご覧になります. ✕ お来になります → ○ いらっしゃいます. ✕ お帰りになられます → ○ お帰りになります.

お〜する／ご〜する (humble pattern)

The two patterns look alike, but the doer is different. お〜になる: the respected person does it — 先生が荷物をお持ちになります (The teacher will carry the bag). お〜する: the speaker does it for the respected person — 私が荷物をお持ちします (I will carry the bag for you).

〜れる／〜られる (light honorific)

Both respect the doer. お〜になる is more polite and formal: 先生はもうお帰りになりました. The れる／られる form is lighter and can be made from almost any verb, including する-verbs and 来る: 先生はもう帰られました, 先生は来られました.

N4 grammar-form questions often put お〜になる, お〜します and お〜ください in the same set of choices. Decide first who does the action: the respected person (お〜になる), the speaker (お〜します), or a request to the listener (お〜ください). In sentence-ordering questions, remember the fixed order お + ます-stem + に + なります. In listening, hearing お〜になる tells you the action belongs to the customer or superior, not to the speaker.

• 1. You respectfully ask your teacher whether he has already read the newspaper. Choose the correct form: 先生はこの新聞をもう＿＿か。

  せんせいはこのしんぶんをもう＿＿か。

  Aお読みになりましたBお読みしましたCお読むになりましたD読みになりました

• 2. Who made the cake in this sentence? 「これは田中さんがお作りになったケーキです。」

  これはたなかさんがおつくりになったケーキです。

  AThe speaker, who is speaking humblyBThe listener, as a favor to Tanaka-sanCTanaka-san, and the speaker shows respect for Tanaka-sanDNobody yet; it is a request to Tanaka-san

• 3. Which sentence is correct?

  A社長はあした大阪へお来になります。B私はあした社長にお会いになります。C社長はきのう新しい車をお買うになりました。D社長はきのう新しい車をお買いになりました。