〜せいで／〜せいか

Verb plain form + せいで / せいか (often the た-form: 食べすぎたせいで). い-adjective + せいで / せいか (暑いせいか). な-adjective + な + せいで (下手なせいで; past: 静かだったせいか). Noun + の + せいで / せいか (雨のせいで, 年のせいか). At the end of a sentence: 〜せいだ / 〜せいです. 〜を…のせいにする means 'to blame something on ...'.

• 昨日夜遅くまでゲームをしたせいで、今朝は起きられませんでした。

  きのうよるおそくまでゲームをしたせいで、けさはおきられませんでした。

  Because I played games until late last night, I couldn't get up this morning.

• 部屋が暗いせいで、字がよく見えない。

  へやがくらいせいで、じがよくみえない。

  Because the room is dark, I can't see the letters well.

• 私の説明が下手なせいで、みんなを困らせてしまいました。

  わたしのせつめいがへたなせいで、みんなをこまらせてしまいました。

  Because my explanation was poor, I caused trouble for everyone.

• 年のせいか、最近疲れやすくなった。

  としのせいか、さいきんつかれやすくなった。

  Maybe because of my age, I get tired easily these days.

• 暑いせいか、今日はあまりお客さんが来ませんね。

  あついせいか、きょうはあまりおきゃくさんがきませんね。

  Maybe because it's hot, not many customers are coming today, are they?

• 電車が遅れたのは、事故のせいですか。

  でんしゃがおくれたのは、じこのせいですか。

  Was the train late because of an accident?

• 自分の失敗を人のせいにしてはいけない。

  じぶんのしっぱいをひとのせいにしてはいけない。

  You must not blame other people for your own mistakes.

• Using せいで for a good result. ✗ 先生のせいで、合格できました → ✓ 先生のおかげで、合格できました. せいで always has a feeling of blame.
• Wrong connection. Nouns need の and な-adjectives need な: ✗ 雨せいで / 雨なせいで → ✓ 雨のせいで; ✗ 下手のせいで → ✓ 下手なせいで.
• Putting an invitation or a request after せいで. ✗ 雨のせいで、家にいましょう → ✓ 雨だから、家にいましょう. The part after せいで is a result that happened, not an action you suggest.

おかげで (thanks to)

Both show a cause and connect in the same way (noun + の, な-adjective + な), but the feeling is opposite. せいで is for a bad result and blames the cause: 隣の工事のせいで、よく眠れなかった (I couldn't sleep well because of the construction next door). おかげで is for a good result and shows thanks: 静かな部屋のおかげで、よく眠れた (Thanks to the quiet room, I slept well).

ので (because — neutral)

ので gives a reason without blaming anyone, and it can be followed by a request: 雨が降っているので、タクシーで行きましょう. せいで adds the feeling 'this cause is to blame', and the second part is only a bad result: 雨のせいで、服がぬれてしまった. The connection after a noun is also different: 雨なので, but 雨のせいで.

In the grammar section, せいで is usually tested with おかげで and ために: decide whether the result is bad (せいで), good (おかげで) or neutral and formal (ために). せいか is tested when the speaker is not sure about the cause, often with 最近, なんとなく or 〜ような気がする. In reading, 〜のせいにする (to blame someone) also appears.