〜おそれがある

Verb dictionary form / ない-form + おそれがある (大雨になるおそれがある, 間に合わないおそれがある). Noun + の + おそれがある (津波のおそれがある). Polite: おそれがあります. Negative: おそれはない / おそれはありません. Past: おそれがあった.

• この薬を飲みすぎると、胃が痛くなるおそれがある。

  このくすりをのみすぎると、いがいたくなるおそれがある。

  If you take too much of this medicine, it may give you a stomachache.

• 地震のあと、海の近くでは津波のおそれがあります。

  じしんのあと、うみのちかくではつなみのおそれがあります。

  After an earthquake, there is a risk of a tsunami near the sea.

• このままでは、予定の日までに工事が終わらないおそれがある。

  このままでは、よていのひまでにこうじがおわらないおそれがある。

  At this rate, the construction may not be finished by the planned date.

• 専門家によると、この建物が倒れるおそれはないそうです。

  せんもんかによると、このたてものがたおれるおそれはないそうです。

  According to experts, there is no risk that this building will fall down.

• 雪で飛行機が止まるおそれはありますか。

  ゆきでひこうきがとまるおそれはありますか。

  Is there a risk that flights will stop because of the snow?

• 昨日は大雨で山の道がくずれるおそれがあったので、バスが止まった。

  きのうはおおあめでやまのみちがくずれるおそれがあったので、バスがとまった。

  Yesterday there was a risk that the mountain road would collapse in the heavy rain, so the buses stopped.

• Using おそれがある for something good. ✗ 明日は晴れるおそれがあります → ✓ 明日は晴れるでしょう / 晴れそうです. おそれ contains the idea of fear, so the result should be something bad or unwanted.
• Forgetting の after a noun, or adding の after a verb. ✗ 台風おそれがある / ✗ 遅れるのおそれがある → ✓ 台風のおそれがある / 遅れるおそれがある.
• Using it in casual talk with friends. 「明日、遅刻するおそれがある」 sounds stiff, like a news report. In everyday conversation, 遅刻するかもしれない is more natural.

〜かもしれない (maybe, might)

かもしれない shows any possibility, good or bad, and is common in conversation: 明日はいい天気になるかもしれない (It might be nice weather tomorrow). おそれがある is only for bad results and is formal, so it suits news and notices: 川の近くは水があふれるおそれがある (Near the river, there is a risk of flooding).

In N3 grammar-choice questions, look at the meaning of the sentence: if the result is a disaster, damage or a delay, and the tone is formal (天気予報, ニュース, 〜ため), おそれがある is a strong candidate. In sentence-ordering questions, check the connection: a noun needs の (大雪のおそれ), but a verb connects directly (降るおそれ). In reading passages, you will see it in notices and news articles about weather or safety.