〜のは〜だ

[clause in the plain form] + のは + [the word you want to stress] + だ / です. Verb plain form + のは (生まれたのは, 始まるのは). い-adjective + のは (ほしいのは). な-adjective + な + のは (大切なのは). The stressed word is a noun (a person, thing, place, time, reason and so on). Its particle が or を is dropped before だ / です; から and まで can stay (10時からです). The subject inside the のは-clause takes が, not は.

• わたしが生まれたのは北海道です。

  わたしがうまれたのはほっかいどうです。

  The place where I was born is Hokkaido.

• このケーキを作ったのは妹です。

  このケーキをつくったのはいもうとです。

  The one who made this cake is my younger sister.

• 日本へ来たのは去年の4月です。

  にほんへきたのはきょねんのしがつです。

  It was in April last year that I came to Japan.

• いちばん大切なのは、毎日続けることです。

  いちばんたいせつなのは、まいにちつづけることです。

  The most important thing is to keep going every day.

• きのう休んだのは田中さんじゃありません。リンさんです。

  きのうやすんだのはたなかさんじゃありません。リンさんです。

  The person who was absent yesterday is not Mr. Tanaka. It is Linh.

• 窓ガラスを割ったのはだれですか。

  まどガラスをわったのはだれですか。

  Who is it that broke the window?

• 会議が始まるのは10時からだ。

  かいぎがはじまるのはじゅうじからだ。

  It is from ten o'clock that the meeting starts.

• 今いちばんほしいのは、長い休みです。

  いまいちばんほしいのは、ながいやすみです。

  What I want most now is a long vacation.

• Using は for the subject inside the clause. ✕ わたしは生まれたのは北海道です → ○ わたしが生まれたのは北海道です. The clause before のは works like a clause that modifies a noun, so its subject takes が (or の).
• Using the polite form or だ before のは. ✕ 日本へ来ましたのは去年です → ○ 日本へ来たのは去年です. ✕ 大切だのは気持ちです → ○ 大切なのは気持ちです. Politeness is shown only at the end of the sentence with です.
• Using ことは instead of のは. ✕ わたしが生まれたことは北海道です → ○ わたしが生まれたのは北海道です. In this pattern の stands for a person, thing, place or time (= 生まれた所は), and こと cannot do that.

Nominalizer の (doing ... is ~)

With the nominalizer, the words after のは describe the action itself, usually with an adjective: 外国で働くのは大変です (Working abroad is hard). In the emphasis pattern, the word after のは is a noun that was part of the clause, such as the person, place or time, and the sentence identifies it: 外国で働いているのは兄です (The one who works abroad is my older brother). A quick test: if you can move the last noun back into the clause and get a normal sentence (兄が外国で働いています), it is the emphasis pattern.

〜のは〜からだ (the reason ... is because ...)

〜のは〜からだ is a special case of the same pattern in which the stressed part is a reason, so a plain-form clause + から comes before だ / です: きのう休んだのは、熱があったからです (The reason I was absent yesterday is that I had a fever). In the basic N4 pattern, the stressed part is a noun: きのう休んだのは3人です (It was three people who were absent yesterday).

This pattern is a favorite in sentence-ordering questions, where the star often falls on のは or on the noun just before です. Build the clause first, put のは after the plain-form verb, and put the stressed noun last. In grammar-form questions, the blank is often のは, with のが, のを, ことは and ものは as wrong choices, or it tests the form before it (来た, not 来ました; 大切な, not 大切だ). In reading passages, the word right before です in this pattern is the writer's main point, so it is often the answer to a 'who / where / when' question.

• 1. Choose the best form for the blank: この写真を＿＿のは父です。

  このしゃしんを＿＿のはちちです。

  AとりましたBとってCとりDとった

• 2. Which sentence stresses WHERE the speaker bought the bag?

  Aかばんを買ったのは先週です。B駅前のデパートで買ったのはかばんです。Cかばんを買ったのは駅前のデパートです。D駅前のデパートでかばんを買ったのは姉です。

• 3. Which sentence is grammatically correct?

  Aこの仕事で大切なのは経験です。Bこの仕事で大切だのは経験です。Cこの仕事で大切のは経験です。Dこの仕事で大切なことのは経験です。