〜について

Noun + について + verb of speaking, thinking or studying (話す, 聞く, 書く, 考える, 調べる, 説明する, etc.). Before a noun: noun + についての + noun. As a topic: noun + については. A verb or clause must first be turned into a noun with こと: 〜ことについて.

• 日本の文化について調べています。

  にほんのぶんかについてしらべています。

  I am looking into Japanese culture.

• この問題について、どう思いますか。

  このもんだいについて、どうおもいますか。

  What do you think about this problem?

• 旅行の予定について、家族と話しました。

  りょこうのよていについて、かぞくとはなしました。

  I talked with my family about our travel plans.

• 日本の歴史についての本を読んだ。

  にほんのれきしについてのほんをよんだ。

  I read a book about Japanese history.

• その事故については、まだ何も聞いていません。

  そのじこについては、まだなにもきいていません。

  As for that accident, I haven't heard anything yet.

• あしたの会議について、部長から説明がありました。

  あしたのかいぎについて、ぶちょうからせつめいがありました。

  The department manager gave an explanation about tomorrow's meeting.

• 自分の国について作文を書いてください。

  じぶんのくにについてさくぶんをかいてください。

  Please write an essay about your own country.

• 彼は家族についてあまり話さない。

  かれはかぞくについてあまりはなさない。

  He doesn't talk much about his family.

• Forgetting の when について describes a noun. 日本の歴史について本 is wrong. について connects to a verb, so before a noun you need についての: 日本の歴史についての本.
• Using について for the other meaning of English 'about' (= approximately). 'About 20 people came' is not 20人について来ました. For an approximate number, use ぐらい / くらい: 20人ぐらい来ました.
• Attaching について directly to a verb. 日本で働くについて話しました is wrong. Make the verb a noun with こと first: 日本で働くことについて話しました.

を (direct object)

With を, the noun is the thing the action is done to. With について, the noun is the subject matter of the talk or study. 先生は英語を話しました means the teacher spoke English (the language used). 先生は英語について話しました means the teacher talked about English, perhaps in Japanese. In the same way, 住所を聞く asks for the address itself, while 町について聞く asks various things about the town.

に関して / に関する (regarding, formal)

The meaning is almost the same, but に関して is more formal and appears in news, business and official writing: この事件に関して、警察が調べています. In everyday conversation and at N4 level, について is the normal choice: 週末の予定について友だちと話した. Before a noun, について becomes についての, while に関して becomes に関する.

In N4 grammar questions, について is usually chosen from a group of に-phrases (によると, にとって, について) or plain particles. Check the verb: if it is about speaking, asking, writing, thinking or researching, について fits. Sentence-ordering questions like to test についての + noun, so watch for a の that must sit between について and the noun. In reading passages, 〜について often appears in the question itself (〜について、正しいものはどれですか), so you need to read it quickly.

• 1. Choose the word that fits the blank: 授業で、日本の祭り＿＿発表しました。

  じゅぎょうで、にほんのまつり＿＿はっぴょうしました。

  AについてBによるとCしかDあいだに

• 2. Which sentence correctly says 'I borrowed a book about Japanese cooking'?

  A日本料理について本を借りました。B日本料理についての本を借りました。C日本料理についてな本を借りました。D日本料理についた本を借りました。

• 3. Which sentence uses について correctly?

  Aパーティーには30人について来ました。B毎朝7時について起きます。C先生は試験について説明しました。Dこの店についてケーキを買いました。