This pattern tells how often something happens in a fixed period: 1週間に3回 means 'three times a week'. The particle に marks the period that the count is measured in. To ask about frequency, use 何回: 1か月に何回〜か. Short forms such as 週に1回 and 月に2回 are also very common.
§1Structure
Period (1日, 1週間, 1か月, 1年; also 週, 月, 年) + に + number + 回. Other counters can take the place of 回: 1日に8時間, 1週間に2日. The period always comes first.
§2Examples
わたしは1週間に3回、日本語の学校へ行きます。
わたしはいっしゅうかんにさんかい、にほんごのがっこうへいきます。
I go to Japanese school three times a week.
この薬は1日に2回飲みます。
このくすりはいちにちににかいのみます。
I take this medicine twice a day.
1か月に何回映画を見ますか。
いっかげつになんかいえいがをみますか。
How many times a month do you watch movies?
去年は1年に2回、国へ帰りました。
きょねんはいちねんににかい、くにへかえりました。
Last year I went back to my country twice in the year.
わたしはあまり外で食べません。1か月に1回ぐらいです。
わたしはあまりそとでたべません。いっかげつにいっかいぐらいです。
I don't eat out very much. It's about once a month.
1日に8時間ぐらい寝ます。
いちにちにはちじかんぐらいねます。
I sleep about eight hours a day.
週に2回、スーパーで買い物をします。
しゅうににかい、スーパーでかいものをします。
I go shopping at the supermarket twice a week.
父は月に1回、髪を切る。
ちちはつきにいっかい、かみをきる。
My father gets a haircut once a month.
§3Common mistakes
- Copying the English or Vietnamese word order and putting the count first: ✗ 3回1週間に行きます. In Japanese the period comes first, then に, then the count: ○ 1週間に3回行きます.
- Adding に after 毎日 / 毎週 / 毎月: ✗ 毎週に3回泳ぎます. Words with 毎 do not take this に. Say ○ 毎週3回泳ぎます or ○ 1週間に3回泳ぎます.
- Using は or を instead of に for a regular frequency: ✗ 1日を3回飲みます. The period is the unit of counting, so it takes に: ○ 1日に3回飲みます.
§4How it's different from similar grammar
- に (point in time)
- The time particle に marks the point when something happens: 7時に起きます (I get up at 7), 日曜日に行きます (I go on Sunday). In this pattern, に comes after a length of time and means 'per': 1日に3回 (three times per day). Look at the word before に: a clock time or date means 'at / on'; a period such as 1週間 followed by a count means 'per'.
- 毎日 / 毎週 / 毎月 (every day / week / month)
- 毎週 only says that something happens every week: 毎週テニスをします (I play tennis every week). 1週間に2回 also says how many times in that week: 1週間に2回テニスをします (I play tennis twice a week). 毎 words are used without に.
§5How this shows up on the JLPT
In N5 grammar questions (choosing the right form), the blank is usually the particle: 1週間（ ）2回, with に as the answer and で, を, は as wrong choices. In sentence-building questions, remember the fixed order 'period → に → count → verb'. In listening and reading, 1日に3回 often appears in instructions for medicine or in schedules, so be ready to read 1回 (いっかい), 1か月 (いっかげつ) and 1週間 (いっしゅうかん) correctly.
§6Quick check (3 questions)
1. Choose the particle that fits the blank: わたしは1週間＿＿2回プールで泳ぎます。
わたしはいっしゅうかん＿＿にかいプールでおよぎます。
2. Which sentence correctly says 'I call my family three times a month'?
3. What does この薬は1日に3回飲みます mean?
このくすりはいちにちにさんかいのみます。