〜あいだに

Verb ている form / dictionary form of state verbs such as いる / ない-form + あいだに、 い-adjective + あいだに、 な-adjective + な + あいだに、 noun + の + あいだに. The main clause is a one-time action or event that happens and finishes inside that period.

• 日本にいるあいだに、富士山に登りたいです。

  にほんにいるあいだに、ふじさんにのぼりたいです。

  I want to climb Mt. Fuji while I am in Japan.

• 子どもが寝ているあいだに、掃除をしました。

  こどもがねているあいだに、そうじをしました。

  I did the cleaning while my child was sleeping.

• 留守のあいだに、荷物が届きました。

  るすのあいだに、にもつがとどきました。

  A package arrived while I was out.

• 夏休みのあいだに、この本を読んでしまうつもりだ。

  なつやすみのあいだに、このほんをよんでしまうつもりだ。

  I intend to finish reading this book during the summer vacation.

• わたしがいないあいだに、だれか来ましたか。

  わたしがいないあいだに、だれかきましたか。

  Did anyone come while I was away?

• 外が明るいあいだに、犬の散歩に行ってきた。

  そとがあかるいあいだに、いぬのさんぽにいってきた。

  I went and walked the dog while it was still light outside.

• 暇なあいだに、部屋を片付けておこう。

  ひまなあいだに、へやをかたづけておこう。

  I'll tidy up my room while I have free time.

• しばらく会わないあいだに、リンさんは日本語がとても上手になりました。

  しばらくあわないあいだに、リンさんはにほんごがとてもじょうずになりました。

  While we hadn't seen each other for some time, Linh's Japanese became very good.

• Using あいだに when the main clause continues through the whole period. 夏休みのあいだに、ずっと国にいました is wrong, because ずっと〜いました is not a one-time action. For something that lasts from start to end, take off に: 夏休みのあいだ、ずっと国にいました.
• Using the た-form of an action verb before あいだに. 母が出かけたあいだに、ケーキを作りました is wrong. The period is 'while she is out', so use ている, even in a past sentence: 母が出かけているあいだに、ケーキを作りました.
• Using あいだに for a deadline. あいだに needs a period before it, not a point in time: 5時のあいだに出してください is wrong. For a deadline, use までに: 5時までに出してください.

あいだ (through the whole period)

Without に, the main action fills the whole period: 赤ちゃんが寝ているあいだ、わたしも横で寝ていました (I slept next to the baby the whole time). With に, the main action is done once, somewhere inside the period: 赤ちゃんが寝ているあいだに、メールを二つ書きました (I wrote two e-mails at some point in that time). Look at the main clause: a continuing form such as 〜ていました goes with あいだ, and a completed action goes with あいだに.

までに (by a deadline)

Both say that an action is completed in time, but they look at time differently. までに follows a point in time that is the limit: 来週の月曜日までに、レポートを書きます (I will write the report by next Monday). あいだに follows a period, and the action happens inside it: 週末のあいだに、レポートを書きます (I will write the report over the weekend).

N4 grammar questions often put あいだ and あいだに side by side in the choices. Decide from the main clause: a one-time, finished action or a sudden event (届きました, 来ました, 〜てしまう, 〜ておく) takes あいだに, while ずっと or 〜ていました takes あいだ. In reading passages, 〜ないあいだに / 〜ているあいだに often introduces a change that the writer noticed later. Also check the connection: ている before あいだに, の after a noun, な after a な-adjective.

• 1. Choose the word that fits the blank: わたしがシャワーを浴びている＿＿、友だちから電話がありました。

  わたしがシャワーをあびている＿＿、ともだちからでんわがありました。

  AあいだBあいだにCながらDまで

• 2. Which sentence uses あいだに correctly?

  A夏休みのあいだに、ずっと北海道にいました。B授業のあいだに、ずっと先生の話を聞いていました。C夏休みのあいだに、新しいパソコンを買いました。D夜のあいだに、ずっと雨が降っていました。

• 3. Choose the word that fits the blank: 昼休み＿＿あいだに、銀行へ行ってきます。

  ひるやすみ＿＿あいだに、ぎんこうへいってきます。

  AのBなCにDで